Thursday, September 18, 2008

El Cerebro Musical Pt. I


Sería redundante, para muchos de nosotros, gente de música (?) decir que mas allá de las subcategorías que pueden analizarse respecto a los generos musicales, hay algunos pocos que son absolutamente distintivos en cuanto a su historia y sus propiedades musicales. Estos podrían ser: La música clásica, el Pop, Rap, New Age, Folk, Blues, Rock, y la Música Country.

A uno pueden gustarle todos estos géneros, algunos o ninguno. La verdad es que depende del cerebro la decisión acerca de que tipo de música nos gusta.
Debe entenderse que la música, en su estado más básico, es sonido. El sonido producido por la vibración. Esta vibración puede tener muchos orígenes, y es transmitida a nuestros oídos por cambios en la presión del aire.

El proceso de interpretación de sonidos como música comienza entonces en esta transmisión al oído, que convierte las ondas en movimiento, haciendo vibrar partes específicas del oído interno. Así es convertido en señales eléctricas que viajan a traves del nervio vestibulococlear, al tronco cerebral, después al Tálamo, y por último a la corteza auditiva en el lóbulo temporal de ambas partes del cerebro.

Una prueba de la relación del lóbulo temporal con la música es la condición llamada "amusia". Al dañarse el lóbulo temporal (directamente relacionado con la audición), puede que la persona tenga problemas para cantar, tocar un instrumento o mantener un ritmo. A veces el daño provoca que el paciente tenga problemas en reconocer una canción, pero no reporta ningún tipo de inconveniente para escuchar un discurso u otros sonidos.

Algunas investigaciones han sugerido que la música se procesa por el hemisferio derecho del cerebro. Otras investigaciones han mostrado que el hemisferio izquierdo también es importante. Escuchar música y apreciarla es un proceso complejo que hace uso de la memoria, el aprendizaje y las emociones. Es mas bien probable que haya muchas áreas del cerebro comprometidas en la experiencia musical.

En la concepción popular, existe un "mito" basado en una experiencia cientifica, acerca de que la música clásica "nos hace mas inteligentes". Esta creencia es una sobresimplificación (cuando no), del "Efecto Mozart" investigado a principios de los 90's. El experimento pretendia demostrar los efectos de la música clásica en la cognición humana, especificamente la memoria.

Los investigadores dividieron a sujetos universitarios en tres grupos, el grupo control (que no escuchaba nada), el grupo A (que escuchaba una sonata de Mozart), y el grupo B (que escuchaba musica para relajarse).

Posteriormente, a todos los grupos se le tomó un test de razonamiento espacial (segun las escalas de Stanford Binet); esto demostró que los estudiantes que escuchaban Mozart, tenian un resultado mayor que el grupo B y el Control. Pero este "incremento de la memoria espacial" sol duraba entre 10 y 15 minutos.

Otros laboratorios han intentado demostrar el "Efecto Mozart" con distintos resultados, pero el veredicto es que hay muy poca evidencia para apoyar la intervención intelectual del "efecto mozart".

Por otro lado, si es cierto que se ha observado un Cuerpo Calloso (puente entre hemisferios cerebrales) aumentado en músicos que practican desde antes de cumplir los 7 años de edad, lo que supone una capacidad de coordinación hemisférica mayor al de la persona promedio...

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