¿Nos da miedo pensar?

Los hombres temen al pensamiento más de lo que temen a cualquier otra cosa del mundo; más que la ruina, incluso más que la muerte.
El pensamiento es subversivo y revolucionario, destructivo y terrible. El pensamiento es despiadado con los privilegios, las instituciones establecidas y las costumbres cómodas; el pensamiento es anárquico y fuera de la ley, indiferente a la autoridad, descuidado con la sabiduría del pasado.

Pero si el pensamiento ha de ser posesión de muchos, no el privilegio de unos cuantos, tenemos que habérnoslas con el miedo. Es el miedo el que detiene al hombre, miedo de que sus creencias entrañables no vayan a resultar ilusiones, miedo de que las instituciones con las que vive no vayan a resultar dañinas, miedo de que ellos mismos no vayan a resultar menos dignos de respeto de lo que habían supuesto.

¿Va a pensar libremente el trabajador sobre la propiedad? Entonces, ¿qué será de nosotros, los ricos?; ¿Van a pensar libremente los muchachos y las muchachas jóvenes sobre el sexo?

Entonces, ¿qué será de la moralidad? ¿Van a pensar libremente los soldados sobre la guerra? Entonces, ¿qué será de la disciplina militar?

¡Fuera el pensamiento!
¡Volvamos a los fantasmas del prejuicio, no vayan a estar la propiedad, la moral y la guerra en peligro!

Es mejor que los hombres sean estúpidos, amorfos y tiránicos, antes de que sus pensamientos sean libres. Puesto que si sus pensamientos fueran libres, seguramente no pensarían como nosotros. Y este desastre debe evitarse a toda costa.

Así arguyen los enemigos del pensamiento en las profundidades inconcientes de sus almas. Y así actúan en las iglesias, escuelas y universidades.

De Bertrand Russell: "Principes of Social Reconstruction"

Estrella

Fulgurante en el oscuro cielo ví una estrella tan resplandeciente como nunca antes había visto. Por fin, mis noches de noctámbulo habían cobrado fruto; observar el cielo no había sido en vano. Rapidamente tomé los papeles del escritorio y me dispuse a escribir la trayectoria del astro: sus componentes eran un misterio. Apresuré a describir su estela mientras mi mirada alternaba ansiosamente entre el papel y la estrella.

Depronto noté que detuvo su marcha y alternó su curso; "descendiente" - anoté y borré a la brevedad - "oblicuo; ¡claro!" pensé. Depronto se perdió en el infinito... Miré mi telescopio con desdén; la descascarada baratija no podía seguir una supernova nisiquiera si estuviera sucediendo enfrente de él. Pensé en rendirme cuando noté la resplandeciente energía brillando en mi estudio; rapidamente entré en juicio y entendí que mi ventana se encuentra observando hacia el este, por lo que la Luna aún no podía estar emitiendo semejante luminosidad por mi rendija. Opté por voltearme y la ví.

Su brillo me encandiló y tardé en recuperarme, froté mis ojos y una vez que estos supieron acostumbrarse a la luz radiante observé su diminuto cuerpo ingresar por los recovecos de los vidrios abiertos de mi escondrijo. Fruncí mi ceño y me acerqué para descubrir que había sido engañado. La estrella aún se encontraba en el firmamento; pero era su luz la que iluminaba mis ropas, de eso no había duda. Estaba exhausto, no había dormido en dos días intentando hayar un nuevo coloso en Orión, ya sospechando que había sido otra de esas patrañas pseudocientíficas que tanto pululan entre los astrónomos estos días, pero por orgullo quise avalanzarme sobre su descubrimiento, aún no era un personaje de renombre y eso podía ganarme los créditos necesarios.

Desilusionado y exhausto decidí dormir. Hice a un lado el planisferio celeste que tapaba un camastro improvisado debajo de la mesa de planificación y rastreamiento. Ya eran dos meses soportando el frío del estudio, desde que mi arrendatario no quiso saber mas nada con mi experimentación teleológica personal - por darle un grado de cientificidad a todas esas mujeres que pasaron por mi no tan frío departamento. La relevancia de aquellos hechos es discutida aún por mi conciencia.

Y así vi el día nuevamente; me levanté con cuidado, pero mi craneo resonó contra la madera barata del escritorio; maldiciendo a todo el Olimpo salí de abajo de la mesa para comenzar mi día. Primero prepararía un cafe y luego ordenaría aquel telescopio catadióptrico que necesitaba para continuar mi investigación; aún si nadie estaba dispuesto a proporcionarme los fondos.

La noche vino anticipada; no la esperaba, pues me pasé el día discutiendo al teléfono con la compañía de instrumentos de astronomía primero y luego con los amables servidores del Servicio Postal. Mi oreja derecha se apreciaba roja y se sentía latente como si tuviera vida propia... no podía sacarme la sensación del tubo del telefono presionado contra mi mentón; mi paciencia se desvanecía.

Descansé y troné los huesos de mis manos antes de abrir la ventana del estudio; al hacerlo, caí de espaldas. No podía ver; un halo blanco titilaba y latía en mi campo visual... sobre mis manos centelleaban partículas de colores... nuevamente tuve que frotarme la vista y al abrir los ojos la observé mas cerca. Allí estaba ella, mi estrella, cada vez mas alejada del firmamento y mas resplandeciente a mis ojos.

Un velo de desconfianza me cubrió. "¿Como nadie la ha descubierto aún?" - pensé mientras hurgaba entre la correspondencia por los boletines de divulgación inmediata del Consejo de Astronomía... pero fue en vano. Nisiquiera la Internet hacía mención del cuerpo de luz en ese cuadrante del espacio. No había otras estrellas a su alrededor.

Froté mi aspera y descuidada barba de varios días al comprender la oportunidad que se presentaba. Busqué las notas que había tomado y al encontrarlas decidí hacer un reporte exhaustivo respecto al nuevo fenómeno.

Dos horas pasaron y tres lineas llevaba mi reporte. No había forma fehaciente de describir a la estrella, su redondez, su completud, su estructura, su masa, su consistencia, su condensación; nada era claro, sus características escapaban a mi razón. Decidí contemplarla y a eso me dediqué, me senté sin telescopio sobre una silla sobrante; mi espalda se resintió.

Pasé horas observandola, su luz proporcionaba calor y mi imaginación supo darle ojos de luz que penetraban mi alma, sentí recelo del cielo que podía tocarla, sentí envidia de los cuerpos celestes mas cercanos y decidí guardarla para mí. "Será mi estrella" - pensé - " y su luz mi compañía; aunque nadie la vea, aunque su fulgor opaque los cuerpos celestes a su alrededor". Su nombre será Ro Iota Alfa.

Busqueda I

Despertó rodeado de penumbra. La negrura del ambiente se cernía amenazante sobre su ser, alzó su mano y sin ver lo que yacía delante tocó su rostro con gentileza. No. No estaba soñando, se contentó. Sus ojos, abiertos de par en par, deseaban abarcar la gran oscuridad donde parecía que el universo mismo se ocultaba frente a su presencia despierta.
Movió sus labios, saboreó la amargura y la resequedad y se dispuso a continuar durmiento.

Sus sueños eran arrebatos - vestigios de lo que una vez supo ser su mente estructurada. Aquellos agradables le recordaban a placenteros recuerdos que en vida supieron pasar casi desapercibidos. Con la velocidad que pasan aquellos momentos que apenas permite un ligero sabor en las papilas del corazón; pero que en la mente son grabados por siempre.

Abrió sus ojos y se puso de pie con ligereza. Puso sus dedos entre los ojos y los frotó, esperando librarse de las lagañas matutinas. Se aprontó para salir y su realidad aclaró cuando calzó frente a su vista los anteojos de marco cuadrado y negro que siempre pensó definían su facciones con clase.
Salió a la calle con prisa y se detuvo cuando el calor del sol y la suave briza lo recibieron sin aviso . No había notado que era un día ideal para su cometido.
Caminó hasta llegar a aquella intersección que conocía de memoria. Tomó el camino de la izquierda y se adentró en el barrio, no podía retrasarse, el tren no espera por nadie.

Aceleró su paso al escuchar el chirrido metálico a la distancia, sujetó su bolso con fuerza y ya se encontraba agitado para cuando el primer vagón del tren arribó a la estación metro. Aprontó a entrar a la formación cuando un escalofrío recorrió su espina. Maldijo por dentro al servicio de trenes: heladeras veraniegas y hornos invernales - pensó. Pero se alegró al darse cuenta que no había nadie mas que él y otras dos figuras en el trén; aquellas se encontraban alejadas y no pudo distinguir bien su forma, pero se aseguraba de ignorarlas mientras levantaba los pies sobre los asientos vacíos para descansar.

Golpeó su cabeza contra el plástico de la ventana. Debió pasar el tiempo sin contemplaciones, porque al mirar por fuera se dió cuenta que se encontraba cerca de su destino. Respiró profundo y salió de la estación.

Lo recibió ese hombre bajito del cual sabía que no recordaría su apellido; maldijo su suerte y pasó al salón principal. La entrevista se concretó tras una larga espera. Podría haber dejado contento a su entrevistador, pero su naturaleza le aconsejó lo contrario. Volvió a maldecir por dentro. Sabía que su naturaleza lo había llevado hoy a donde está y pensó que no siempre es noble ser fiel a sí mismo. No cuando es uno mismo el que depende de las mentiras y el embelezamiento para captar y retener la atención del otro.

Salió con un ademán y entendió que no volvería.

¿Por qué leer a los Clásicos?

Por Italo Calvino

1. Los clásicos son esos libros de los cuales se suele oír decir: «Estoy releyendo...» y nunca «Estoy leyendo...».
Es lo que ocurre por lo menos entre esas personas que se supone «de vastas lecturas»; no vale para la juventud, edad en la que el encuentro con el mundo, y con los clásicos como parte del mundo, vale exactamente como primer encuentro.

El prefijo iterativo delante del verbo «leer» puede ser una pequeña hipocresía de todos los que se avergüenzan de admitir que no han leído un libro famoso. Para tranquilizarlos bastará señalar que por vastas que puedan ser las lecturas «de formación» de un individuo, siempre queda un número enorme de obras fundamentales que uno no ha leído.
Quien haya leído todo Heródoto y todo Tucídides que levante la mano. ¿Y Saint-Simon? ¿Y el cardenal de Retz? Pero los grandes ciclos novelescos del siglo XIX son también más nombrados que leídos. En Francia se empieza a leer a Balzac en la escuela, y por la cantidad de ediciones en circulación se diría que se sigue leyendo después, pero en Italia, si se hiciera un sondeo, me temo que Balzac ocuparía los últimos lugares. Los apasionados de Dickens en Italia son una minoría reducida de personas que cuando se encuentran empiezan enseguida a recordar personajes y episodios como si se tratara de gentes conocidas. (...)

(...) leer por primera vez un gran libro en la edad madura es un placer extraordinario: diferente (pero no se puede decir que sea mayor o menor) que el de haberlo leído en la juventud. La juventud comunica a la lectura, como a cualquier otra experiencia, un sabor particular y una particular importancia, mientras que en la madurez se aprecian (deberían apreciarse) muchos detalles, niveles y significados más. Podemos intentar ahora esta otra definición:

2. Se llama clásicos a los libros que constituyen una riqueza para quien los ha leído y amado, pero que constituyen una riqueza no menor para quien se reserva la suerte de leerlos por primera vez en las mejores condiciones para saborearlos.(...)

3. Los clásicos son libros que ejercen una influencia particular ya sea cuando se imponen por inolvidables, ya sea cuando se esconden en los pliegues de la memoria mimetizándose con el inconsciente colectivo o individual.

Por eso en la vida adulta debería haber un tiempo dedicado a repetir las lecturas más importantes de la juventud. Si los libros siguen siendo los mismos (aunque también ellos cambian a la luz de una perspectiva histórica que se ha transformado), sin duda nosotros hemos cambiado y el encuentro es un acontecimiento totalmente nuevo.

Por lo tanto, que se use el verbo «leer» o el verbo «releer» no tiene mucha importancia. En realidad podríamos decir:

4. Toda relectura de un clásico es una lectura de descubrimiento como la primera.

5. Toda lectura de un clásico es en realidad una relectura. La definición 4 puede considerarse corolario de ésta:

6. Un clásico es un libro que nunca termina de decir lo que tiene que decir.Mientras que la definición 5 remite a una formulación más explicativa, como:

7. Los clásicos son esos libros que nos llegan trayendo impresa la huella de las lecturas que han precedido a la nuestra, y tras de sí la huella que han dejado en la cultura o en las culturas que han atravesado (o más sencillamente, en el lenguaje o en las costumbres).

8. Un clásico es una obra que suscita un incesante polvillo de discursos críticos, pero que la obra se sacude continuamente de encima.

9. Los clásicos son libros que cuanto más cree uno conocerlos de oídas, tanto más nuevos, inesperados, inéditos resultan al leerlos de verdad

10. Llámase clásico a un libro que se configura como equivalente del universo, a semejanza de los antiguos talismanes.

11. Tu clásico es aquél que no puede serte indiferente y que te sirve para definirte a ti mismo en relación y quizás en contraste con él.

12. Un clásico es un libro que está antes que otros clásicos; pero quien haya leído primero los otros y después lee aquél, reconoce enseguida su lugar en la genealogía.

13. Es clásico lo que tiende a relegar la actualidad a la categoría de ruido de fondo, pero al mismo tiempo no puede prescindir de ese ruido de fondo.

14. Es clásico lo que persiste como ruido de fondo incluso allí donde la actualidad más incompatible se impone.

La improvisación de un cuento: "El Espejo"

Surge como impulso sin plan, el siguiente relato que titule "El Espejo" a ultimo momento:

No era el medio dia ni la media noche, mas bien aquél momento que sabe detenerse en el tiempo antes que un día ya no lo sea, y las manecillas se arrastren pesadamente hacia el precipicio de un nuevo amanecer.

Me encontraba yo vacío de pensamientos, cualquiera podria haberlo notado si hubiera preferido la interacción humana y no el frio de un monitor que empapa mi silueta de un debil blancor. Empostrado en mi cubiculo voluntario, lejos de aquél otro cubiculo que ocupaba por la mayor parte del día, ya comodo para posteriormente sucumbir a mis recuerdos en aquel tercer cubiculo que permite a todos reducir nuestras funciones biológicas al servicio de la fantasía; allí fue donde lo ví.

Por primera vez, nunca antes se había presentado un momento tan revelador y fugaz, tan corporeo e incorporeo a la vez. Recuerdos invadieron mi mente, la silueta presente frente a mí no sabía mas que moverse hacia los lados. Solamente distinguible por el mismo blancor de aquel monitor que ahora consideraba como un cobijo frente a la terrible visión que mis ojos presenciaban. A no mas de un metro, tal vez dos, mi padre observaba desde la polvora de sus ojos la representación de un hijo que nunca creció hasta que para él ya fué demasiado tarde. "Que quieres?" - pregunté atonito. "Juzgarte" -respondió inmutable, y procedió- "Tal vez no fuiste tu quien volcó sobre mi oído la libertad de la ponzoña; mas no dejas de ser quien debe ser lider a falta de uno mejor".

Transformabame, a medida que se sucedían las palabras, en un ser para mi extraño. Mis manos perdían definición y ya no podía continuar escribiendo, retorciendome, pidiendo ayuda con la voz de mi cabeza por lo que procedía frente a los ojos de mi mente. Promesas incumplidas, y nada más. Deseos truncados, y nada más. Novelas reescritas, y nada más. "Caronte, llevame contigo" - atine a decir - "Mas no me quites la vida, salvame de deberte razones; tu no eras yo ni yo era tu, y nunca será así. Tal vez pretendas más de lo que te debes."

Mis manos sudaban con cada palabra -nunca fui bueno para esto- mi lengua entrecortada parecia atiborrarse de otras distintas que expresaban cada una su individualidad, mi garganta se cerraba como la horca que se estira sobre el condenado. La figura se dio la vuelta, palida y radiante, sus jovenes facciones no prestaban atisbos de sentimientos ni al más ávido observador. El mundo dejo de existir cuando su mirada se encontro con la mia; y de repente caí. Ya no había nadie, ni a un metro ni más. La soledad inexplicable que invadió mi corazón apenas puedo, querido lector, plasmarla confesando el desierto que expectoraba mi garganta.

Miraba entonces al vacio de la oscuridad, las paredes se cerraban sobre mí, y la blanquecina luz seguia alli, bañando mi silueta con la misma frialdad. Un destello de esos que con frecuencia ocurren sobre las superficies vidriadas me permitio ver mi contorno y el palido brillo de mis propios ojos. "Que quieres?" - pregunté atonito.


R.I.P. Papá 14/12/2007

Recurso sentimental al servicio de la variedad

Hoy en soledad me siento para escribir un nuevo aporte al tan abandonado comunicador de mis jardines y frutos.

Pienso en que escribir; tal vez deba mencionar el efecto que posee en mi la extraña pero acertada melodia que, con precision matematica, expresa profundas sensaciones que yo mismo no estoy seguro de tener la capacidad de explicar o expresar en palabras, al menos no sin miedo a sucumbir bajo su peso.

Tal vez deba mencionar directamente las plumas grises que adornan mi capacidad de ser hoy en este mundo. Tal vez deba omitirlo todo y confesar con desanimo como este tema de escribir no es mas que un desterrado pasatiempoo y que tal vez nunca posea el conocimiento necesario suficiente como para hacerlo en un nivel analogico (esto ustedes no lo saben).

Tal vez deba mencionar la insistencia de Morfeo sobre las persianas que abren las ventanas de mi lluviosa realidad. Desde un estado cuasi hipnotico redacto estas oraciones, sin nada que decir, sin ningun mensaje que dejar, sin una experiencia que transmitir, sin una estructura que desestructure y reestructure. Si, tal vez deba mencioanr el estado cuasi hipnotico de mi existir biologico que se resiste frente a la tarea mecanica de encontrar con mi piel las mas frias puntuaciones plasticas de un teclado que se extiende y se aleja de los propositos de mi palabra..

Paso entonces a darle la palabra a la verdad de la situacion:















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El Cerebro Musical Pt. III

"La música esta tan naturalmente unida a nosotros que no podríamos librarnos de ella aunque quisieramos"(Boethius, citado por Storr).

La interconexión de la música con la sociedad puede evidenciarse através de la historia. Toda cultura conocida en la tierra tiene su música. La música parece ser una de las acciones más básicas del hombre. De todas formas, originalmente la música no se transmitía de generación a generación ni se grababa. Ergo, no hay pruebas oficiales de música "prehistorica". Igualmente, si hay evidencia de música prehistórica al haberse encontrado flautas fabricadas con hueso.

Si puede observarse claramente la influencia de la música en la sociedad moderna. La música le ayudó a Thomas Jefferson escribir la Declaración de Independencia. Se dice que si no podía encontrar como decir ciertas cosas en el documento, se ponia a tocar su violin para ayudarle. Esta música le ayudaba a trasladar las palabras desde su cerebro hasta el papel.

Popularmente, el hombre más inteligente que ha vivido es Albert Einstein. Y mas o menos, se sabe que le iba bastante mal en el colegio. Los maestros en comunicación con sus padres, pedían que lo saquen del colegio por ser "demasiado estupido para aprender" y sería un desperdicio de recursos el invertir tiempo y dinero en su educación. Se le recomendó a la familia Einstein, que encuentren para su hijo un oficio simple tan pronto como pudieran. La madre de Einstein no estaba muy de acuerdo, por lo que le compro a Albert un violin y lo mandó a clases, en vez de trabajar. Es así como Einstein admitió varios años despues que la razón de su inteligencia estaba directamente relacionada a haber tocado el violín. Amaba la música de Mozart y Bach. G.J. Withrow, amigo de Einstein, decía que el cientifico resolvia las ecuaciones era sentandose a improvisar en el violin.

Respuestas fisiologicas a la Música

Generalmente, las respuestas a la música son observables. Se ha probado que la música influencia a las personas de formas tanto buenas como malas. Estos efectos son instantaneos y de larga duración. Se cree que la música conecta todos los elementos fisicos, emocionales, y hasta espirituales del universo. Se puede utilizar para cambiar el humor de una persona, afectar las respuestas fisicas de muchas personas en simultaneo y acrecentar o disminuir las emociones de eventos particulares.

Por supuesto, cada persona percibe y responde a la música de formas distintas. El nivel de experiencia del músico y también de quien lo escucha, tanto como la forma en la que se interpreta una canción o pieza, afecta directamente la "experiencia musical". Un exitoso musico puede escuchar y sentir una pieza musical en una manera totalmente distinta a la de un principante o alguien que no sea musico. Es por esto que dos personas que escuchan la misma música pueden contradecirse.

El Ritmo también es un aspecto importante de la música para estudiar cuando se observan respuestas musicales. Existen dos respuestas al ritmo. Estas respuestas son dificiles de distinguir una de otra ya que se encuentran relacionadas y una no puede existir sin la otra. Estas respuestas son (1) la percepcion auditiva del ritmo y (2) la respuesta fisica al ritmo. El ritmo organiza los movimientos fisicos y se encuentra muy relacionado al cuerpo humano. Por ejemplo, el cuerpo contiene ritmos para la frecuencia cardíaca, para caminar, respirar, etc. Cientificamente, se ha trabajado con un niño autista que carecía de la secuencia necesaria para atarse un zapato. Al musicalizarse la actividad, el niño pudo aprender la secuencia siguiendo un ritmo coordinado con su tarea.

Los ritmos también depende grandemente de las diferencias culturales en las que las personas se han criado. Por ejemplo, alguien en medio del Africa o el Amazonas podría pensar que los nativos, al tocar sus tambores, lo hacen de una forma dispar y aritmica; sin embargo, es mas probable que los ritmos (2/3, 3/4, 2/3/5, etc.) sean demasiado avanzados para aquellos que jamas lo hayan escuchado previamente.

Mediante experimentos con EEG, y distintas evaluaciones médicas, se ha comprobado que algunas respuestas fisiológicas ocurren al ritmo de la música. Por ejemplo, la música clásica del período barroco causa que el ritmo cardíaco y el pulso se relajen al ritmo de la música. Al relajarse el cuerpo y entrar en estado de alerta, la mente es más capaz de concentrarse. Tambien, la música barroca reduce la presión sanguinea y aumenta la habilidad de aprender, ya que afecta la amplitud del ritmo alfa (en el lobulo parietooccipital). La música también afecta el ritmo respiratorio y la resistencia eléctrica de la piel... también se ha observado que puede causar dilatamiento de las pupilas, presión sanguinea aumentada y aumento del ritmo cardíaco.

El Cerebro Musical Pt. II

"La música produce un tipo de placer del que la naturaleza humana no puede prescindir"
Confusio

Por qué y cómo tiene la música un control tan poderoso sobre nosotros es tema del libro de Daniel Levitin, productor musical devenido científico: "This is Your Brain on Music: The Science of a Human Obsession".

Por 15 años, Levitin trabajó como ingeniero y productor con Carlos Santana, Chris Isaak y Blue Oyster Cult. Hoy, un Philosophae Doctorae (Ph.D. s) en Psicología Cognitiva, y es presidente del Laboratorio Levitin para la Percepción Musical, Cognición y Experiencia en la Universidad McGill de Montreal (Canadá).

"Siempre me pregunté cómo es que Carlos Santana puede tocar un solo que me emociona tanto cuando estoy sentado en el estudio de grabación, y de alguna forma, eso se traduce a los discos, que escuchan millones de personas y tienen la misma experiencia que uno", comenta el autor.

Su aprendizaje lo comparte en éste libro, en términos que pueden entender personas que no son músicos ni cientificos, respondiendo preguntas como "¿cual es la propiedad de la música que nos lleva a bailar o aunque sea seguir el ritmo con nuestros pies/cabeza?"

Musica, movimiento y temperamento

La música afecta la corteza motora del cerebro, haciendo que nos levantemos y querramos movernos.
"Por razones que todavía no se entienden demasiado, la música se conecta con las areas motoras del cerebro". Esta parte, la corteza motora, es la misma parte del cerebro que nos ayuda a movernos de manera conciente y voluntaria, por ejemplo para salir a correr o tipear (en esta pc del orto). "Cuando la música choca contra nuestros oídos, parte de la señal se redirige hacia la corteza motora y crea una conexión"

"La gente usa la música como reguladora del temperamento" para motivarlos a ejercitarse o salir de la cama en la mañana, o para reducir el estrés por la tarde.

Desarrollando un gusto por la musica

Por otro lado, si creciste en ciertas partes de la India, en vez de Sandro (?) preferirías relajarte al ritmo de los ragas. "La cultura musical en la que uno se cría forma las bases por el tipo de música que uno puede entender, como si fuera un lenguaje".El gusto por la música se desarrolla en la temprana infancia, cuando el cerebro humano esta procesando todo ese nuevo estímulo al que se expone, incluyendo la música. "El cerebro comienza a aprender las estructuras y formas de la musica a la que se lo expone, asi que si escuchas musica Americana o Europea en escalas Occidentales cuando niño, esa es la música que te va a gustar, en oposición a música Paquistania, India u Opera China".

Música y Aprendizaje

Aprender un instrumento musical, especialmente cuando niño, nos ayuda a transformarnos en mejores aprendices en otras areas también.
En cuanto al impacto que la musica puede tener en el desarrollo de otras areas del cerebro, hablando del "Efecto Mozart" que vimos en la Parte 1, Levitin opina que existe una relación entre el aprendizaje en general y la exposición musical a cierta edad. Tocar un instrumento tiene un impacto mucho mayor que simplemente escuchar. "Aprender un instrumento ayuda a al gente a prestar mejor atención a todo lo que rodea al ambiente intelectual". "El tipo de atención que requiere el darle sentido a la música tanto como oyente como artista tiene un impacto también en otros dominios cognitivos"

Pero hay areas del cerebro que responder únicamente a la música. Por ejemplo, algunas eprsonas que pierden la habilidad del habla debido a un trauma en la corteza prefrontal inferior del hemisferio izquierdo aún pueden cantar y reconocer música.

En el Laboratorio Levitin, los investigadores han estado trabajando con pacientes afectados por el Sindrome de Williams, una anormalidad genética que afecta el cerebro. "No pueden realizar muchas cosas que la mayoría de la gente si puede. No pueden atarse sus zapatos; no pueden leer; no pueden decir la hora. Se encuentran con una incapacidad mental severa, pero pueden tocar música igual que cualquiera; esto sugiere que la música posee sus propias estructuras neurales". (Nota mia (?), los pacientes con Sindrome de Williams tienen una inclinación "natural" por la música asi como con los objetos brillantes)

Por qué es que el cerebro esta tan ligado y cableado a partir de la música todavía es algo que no se sabe. Un argumento es que la música es un corolario del desarrollo del habla. Pero el autor cree que la música no forma parte de un accidente evolutivo. "Actualmente creo que la musica precede al habla y era una forma temprana de comunicación emocional".

El Cerebro Musical Pt. I

Sería redundante, para muchos de nosotros, gente de música (?) decir que mas allá de las subcategorías que pueden analizarse respecto a los generos musicales, hay algunos pocos que son absolutamente distintivos en cuanto a su historia y sus propiedades musicales. Estos podrían ser: La música clásica, el Pop, Rap, New Age, Folk, Blues, Rock, y la Música Country.

A uno pueden gustarle todos estos géneros, algunos o ninguno. La verdad es que depende del cerebro la decisión acerca de que tipo de música nos gusta.
Debe entenderse que la música, en su estado más básico, es sonido. El sonido producido por la vibración. Esta vibración puede tener muchos orígenes, y es transmitida a nuestros oídos por cambios en la presión del aire.

El proceso de interpretación de sonidos como música comienza entonces en esta transmisión al oído, que convierte las ondas en movimiento, haciendo vibrar partes específicas del oído interno. Así es convertido en señales eléctricas que viajan a traves del nervio vestibulococlear, al tronco cerebral, después al Tálamo, y por último a la corteza auditiva en el lóbulo temporal de ambas partes del cerebro.

Una prueba de la relación del lóbulo temporal con la música es la condición llamada "amusia". Al dañarse el lóbulo temporal (directamente relacionado con la audición), puede que la persona tenga problemas para cantar, tocar un instrumento o mantener un ritmo. A veces el daño provoca que el paciente tenga problemas en reconocer una canción, pero no reporta ningún tipo de inconveniente para escuchar un discurso u otros sonidos.

Algunas investigaciones han sugerido que la música se procesa por el hemisferio derecho del cerebro. Otras investigaciones han mostrado que el hemisferio izquierdo también es importante. Escuchar música y apreciarla es un proceso complejo que hace uso de la memoria, el aprendizaje y las emociones. Es mas bien probable que haya muchas áreas del cerebro comprometidas en la experiencia musical.

En la concepción popular, existe un "mito" basado en una experiencia cientifica, acerca de que la música clásica "nos hace mas inteligentes". Esta creencia es una sobresimplificación (cuando no), del "Efecto Mozart" investigado a principios de los 90's. El experimento pretendia demostrar los efectos de la música clásica en la cognición humana, especificamente la memoria.

Los investigadores dividieron a sujetos universitarios en tres grupos, el grupo control (que no escuchaba nada), el grupo A (que escuchaba una sonata de Mozart), y el grupo B (que escuchaba musica para relajarse).

Posteriormente, a todos los grupos se le tomó un test de razonamiento espacial (segun las escalas de Stanford Binet); esto demostró que los estudiantes que escuchaban Mozart, tenian un resultado mayor que el grupo B y el Control. Pero este "incremento de la memoria espacial" sol duraba entre 10 y 15 minutos.

Otros laboratorios han intentado demostrar el "Efecto Mozart" con distintos resultados, pero el veredicto es que hay muy poca evidencia para apoyar la intervención intelectual del "efecto mozart".

Por otro lado, si es cierto que se ha observado un Cuerpo Calloso (puente entre hemisferios cerebrales) aumentado en músicos que practican desde antes de cumplir los 7 años de edad, lo que supone una capacidad de coordinación hemisférica mayor al de la persona promedio...

Sociedad y desmanicomialización

"El camino al Infierno esta plagado de buenas intenciones" Anónimo (o Bruce Dickinson (?) )

Si se siguiera al pie de la letra las disposiciones de la relativamente nueva (del 2000) Ley de Salud Mental nº 448, seguramente no estaríamos hablando hoy de la desmanicomialización. Pero como ésto es Argentina, lejos estamos de utilizar las leyes para otra cosa que no sea decorar nuestras oficinas con opulentes magnanimidades comunitarias que esconden, por omisión la continuación del comportamiento argento promedio de evitación y ceguera social.

Ahora bien, resulta que el Macrismo tiene toda la intención de llevar adelante el proceso de Desmanicomialización (o Desinstitucionalizacion, si no quieren trabarse la lengua), con el aparente fin de aplicar la mentada Ley 448, y de paso revisar, pulir y desempolvar el proceso de internación; y además, dar un resguardo (real o no) a los Derechos Universales que todos conocemos y que se pretenden para todos nosotros, independientemente de nuestras capacidades sociales o estados psiconeurologicos.

El Oficialismo Porteño (a nivel local, no?) ha dado a conocer las experiencias de Gran Bretaña (medicina socializada), Estados Unidos (privatización del mercado de Salud), Italia (??) y otros paises como satisfactorios en el proceso de Desmanicomialización. Sin embargo, personalmente, no he visto por parte de quienes pretenden sostener esta practica, datos precisos, sociodemograficos, acerca de la realidad y del giro copernicano que supuso la desinstitucionalizacion en estos paises.

Por supuesto que la desmanicomializacion es un proceso deseable, que obedece no solo a la Economia Nacional (es mucho mas barato descentralizar la Salud) sino tambien a la Etica y al respeto del paciente y de los usuarios ambulatorios. Sin embargo, debe entenderse la realidad de cada situación social en la que ésto se ha aplicado, y especialmente la nuestra (que todos conocemos).

En Estados Unidos, desde la presidencia de Reagan, la desmanicomialización coincidió con la privatización del sistema de Salud, el surgimiento de las obras sociales, las prepagas y el descuido social que a todo esto colaboró el mismo Estado.

No se trata de desamparar al paciente; sino de resguardarlo en centros que puedan ofrecer un tratamiento real y en un nivel de monovalencia mucho mayor... por mas que la OMS insista en la fusión de la Salud Mental con el nosocomio polivalente.

Personalmente, creo que es un grave error.

¿Por qué? Porque eso si me huele a un mero interés ahorrativo; no justificando la funcionalidad del Manicomio como "prision", sino aduciendo a las necesidades diversas del paciente psiquiatrico en relacion con el paciente hospitalario. Por mas que ambas instituciones deban comprender una base única que homogeinice las practicas eticas conllevadas en ellas...

Lamentablemente, la sociedad Argentina no esta preparada para la desmanicomializacion, pues para ello debe reinvindicarse primero el concepto de Institución y palear la categoría de pobreza estratificada segun "dolencias" de tal o cual tipo... La de-construcción del sistema de salud centralizada, la implementacion de la salud en tres sectores (prevencion - promocion - rehabilitacion), la derrota básica del Modelo Médico Hegemónico, el pobre (pobrisimo en nuestro caso) intervencionismo estatal y la reivindicación Institucional son pasos previos fundamentales para el establecimiento de la desmanicomializacion y el paso de los pacientes a instancias de medio camino, familias sustitutas, centros de rehabilitacion, (etc.) que permitan al paciente la re-funcionalidad social que no deberian haber perdido en un principio.

Tampoco puede pretenderse el derribamiento de los Hospitales Psiquiatricos (tres en capital y unos 4 en provincia), pues los pacientes ambulatorios PRECISAN de una instancia que propicie su recuperacion y su condicion, valga la redundancia, ambulatoria.

Y es que es esta la preocupación básica sobre la que parte la Desmanicomializacion y que da a entender por que se juzga a la pobreza como factor clave en el proceso.

70 % de los pacientes estables en las instituciones mentales no reportan problema psiquiatrico de ningun tipo. Sin embargo, eligen permanecer dentro de la Institucion porque no tienen familia, no tienen trabajo, ni casa donde ir.

El Borda y Moyano trabajan con "casas de medio camino", que propician la rehabilitacion social del paciente dado de alta, pero nunca es suficiente.

Y es por esto, que si propiciamos la Desmanicomializacion, primero debemos encargarnos de prerrogativas basicas que amenazan el bienestar del paciente psiquiatrico de alta: La pobreza, el desamparo social, el desamparo estatal, y la discriminación condicional.

El arte post-moderno de David Bowie

Hoy vamos a dejar descansar un poco a la Ciencia, y vamos a concentrarnos en otra de mis pasiones: La música. Para los melómanos como yo, no hay nada mejor que descubrir artistas que uno daba por obvios (y por tanto sobrevalorados) y darse cuenta de la gran capacidad que han tenido para expresar ciertas creaciones durante su carrera.

Es el caso de David Bowie y lo que en mi opinion sus mejorcitos trabajos, en orden cronologico.

- Space Oddity (1969)
- The Man Who Sold The World (1970)
- The Rise And Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972)

Simplemente no pueden dejar de escuchar este Glam/Art/Space Rock (?)

Space Oddity

Historicamente, lo más curioso de Space Oddity es que fue (deliveradamente) lanzado en simultaneo al primer alunizaje exitoso por parte de la NASA. Esto le proyectó, junto con Hawkwind, como una de las primeras bandas del "Space Rock", es decir, de encargarse de liricas acerca del espacio y referenciandose posteriormente en la cultura Pop de Estados Unidos de forma insistente alrededor de la frase "This is Ground Control to Major Tom", una especie de Space Cowboy que se pierde en el espacio exterior.

Rick Weikman se encargó del Melotrón y el Piano.

The Man Who Sold The World

Uno de los discos mas Heavys de Bowie; si "Space Oddity" se basó en la guitarra acústica, este disco se encargó de rechazarla y darle una base eléctrica y mas similar a lo que luego sería el New Wave Of British Heavy Metal (Iron Maiden tiene un Eddie en referencia a una foto de David Bowie de este mismo disco).

En los Estados Unidos, la portada era una caricatura de dudosa procedencia (?). En el resto de las versiones, "The Man Who Sold The World" se presenta con un Bowie travestido, demostrando el androginismo del personaje que se extenderia en el concepto posterior de Ziggy Stardust.

The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars

Es importante destacar que "The Spiders from Mars" vendrian a ser la misma banda que toca en el disco fuera de David Bowie.. o sea:

Mick Ronson (guitarras), Trevor Bolder (bajo), Mick Woodmansey (batería) y Rick Wakeman (teclados).

Este disco le permitió a Bowie el estatus de rock star y podria decirse que manejó toda su fama hasta "Heroes" (1977) gracias a Ziggy Stardust.

La historia de Stardust (un disco conceptual) es la tipica que tantos han reproducido posteriormente; un eclectico Rockstar androgino, promiscuo y drogadicto profesando la paz y el amor, por el cual Bowie ha sido reconocido durante años con sus disfraces y maquillaje. El personaje termina destruido por sus propios vicios y por los fans que lo idolatraban.

Durante ese tiempo escribió "All The Young Dudes" que le regaló a la banda Mott The Hoople, tema con el cual se hicieron famosos, y que Bruce Dickinson tomaría luego para reversionar en su primer disco solista.

A su vez, produjo el (gran) disco de Lou Reed "Transformer" y también "Raw Power" de Iggy & The Stooges.

Este es un artista (y estos discos en particular) que no tiene ningún desperdicio; cualquiera que se regodee en disfrutar de la música debería al menos reconocer su capacidad creativa y su genio en ciertas canciones, especialmente en los discos que recomiendo aca.

Paradigma Estimulo-Respuesta y el Pequeño Albert

"Entendemos por respuesta todo lo que el animal hace, como volverse hacia o en dirección opuesta a la luz, saltar al oír un sonido, o las actividades mas altamente organizadas, por ejemplo: edificar un rascacielos, dibujar planos, tener familia, escribir libros" (Watson, 1925)

A pedido (?) de cierta persona que será conocida como "Coli", nos vamos a inmiscuir hoy en los anales (!) de la historia Psicológica

Me tengo que corregir, no era Burrhus Skinner el del experimento del bebé. Sinó John Watson, como quiera la experiencia del "Pequeño Albert" (como se llamó el caso) era igualmente un experimento de la Psicología Conductista (a las que pertenecian tanto Watson como Skinner), de ahí mi confusión...

El conductismo planteaba la conducta como el objeto de estudio de la Psicología. Basándose en los estudios de Ivan Pavlov (a todos les resultará familiar "el perro de Pavlov"), y lo que se denominó sin demasiado éxito como la "psicología animal", el Conductismo criticaba al "introspeccionismo" psicoanalítico por su falta de cientificidad.

Básicamente, el conductismo hacía caso omiso del proceso mental que relacionaba un Estimulo con una Respuesta (que posteriormente el cognitivismo pasó a llamar el Modelo Mental Computacional) simplemente porque no puede observarse empíricamente. No negaba su existencia, pero consideraban a la mente "una caja negra" sobre la cual no podía ejercerse la ciencia.

En efecto, tras la búsqueda de la objetividad, Watson pondrá en duda conceptos como "alma", "espíritu, "mente", "conciencia", considerando a los últimos conceptos como substitutos de los primeros.

Watson recoge la labor de Pavlov en tanto estudia la existencia de reflejos incondicionados o innatos en los niños, diferenciándolos de los que fueran aprendidos o condicionados, estableciendo así una diferencia entre conducta innata o aprendida, condicionada e incondicionada. Del análisis de Watson se infiere si toda conducta puede llegar a condicionarse, entonces, como con las leyes de cualquier otra ciencia natural, la psicología debería permitir predecir y controlar la conducta.

El Pequeño Albert

En cuanto al experimento con el bebé Albert, Watson pretendía corroborar su teoría del condicionamiento de la reacción del miedo.

Las historias varían y no hay tanto acuerdo como pudiera suponerse acerca de este experimento; la naturaleza cruel e inetica del experimento lo sobredimensiona demasiado, haciendo parecer a Watson como el Menguele de los Estados Unidos y dandole al pobre niño una fobia contra los lindos conejitos blancos (?). La verdad, como siempre, es un poco mas decepcionante...

Watson pretendía demostrar mediante su experimento la capacidad de la persistencia del miedo, la transferencia del miedo hacia otros objetos o animales y la capacidad de condicionamiento del ser humano para que tema a un objeto o animal que aparece a la vez q se produce un ruido.

El experimento fue exitoso en el sentido del condicionamiento, ya que a Albert se le presentó un objeto peludo, y a la vez que se le presentaba, el Dr. Skinner se ocupaba de golpear con un martillo una lámina de metal (como reproduciendo el sonido de un trueno), lo que asustaba y hacia llorar al bebé.

Tras varias etapas de condicionamiento, el niño lloraba solo por la presencia del objeto blanco, y también cuando se le presentaba lana, un conejo, una rata, y demas objetos peludos

El exito de Watson fue reconocer que a un Estimulo Incondicionado (un ruido), le sigue una Respuesta Incondicionada (llanto)...
... y al agregarle al Estimulo Incondicionado, un Estimulo Condicionado (ruido), podemos llegar a producir una Respuesta Condicionada (llanto).

Algo asi como

EI - RI
- EC - RC

Lamentablemente, la madre de Albert lo retiró del Hospital antes que pudiera "descondicionarse" al chico...



Video del experimento de Watson:

http://www.youtube.com/watch?v=KxKfpKQzow8

Por supuesto, el experimento de Watson, lejos de ser inservible para la Ciencia, demostró que hay una fuerte base de condicionamiento ambiental que determina nuestras conductas de aversion y miedo...

¿Qué nos diferencia de los animales?

Marc Hauser, profesor de psicología, antropología biológica, y biología evolutiva, en la Universidad de Harvard, presenta su teoría sobre los factores que hacen especial la cognición humana. Según él, cuatro mecanismos evolucionados del pensamiento humano nos dan acceso a una amplia gama de información y a la capacidad de encontrar soluciones creativas a nuevos problemas basándonos en el acceso a esta información.

Recientemente, los científicos han encontrado que algunos animales piensan de formas que alguna vez fueron consideradas exclusivas de los humanos: Por ejemplo, algunos animales tienen memoria episódica, o habilidad matemática no lingüística, o la capacidad de navegación valiéndose de señales en el terreno. Sin embargo, a pesar de estas claras similitudes, sigue habiendo un abismo cognoscitivo entre los humanos y los animales.

Hauser presenta cuatro ingredientes de la cognición humana que distinguen a ésta de las poseídas por los animales, y muestra cómo estas capacidades hacen único al pensamiento humano. Estos cuatro componentes del pensamiento humano son la habilidad de combinar y recombinar diferentes tipos de informaciones y conocimientos para acceder a un conocimiento o comprensión superiores; aplicar la misma "regla" o solución de un problema a una situación diferente y nueva; crear y entender con facilidad las representaciones simbólicas del cómputo y de datos captados por los sentidos; y establecer modos de pensamiento a partir de información sensorial y perceptual en bruto.

Antiguamente, los científicos vieron la capacidad de utilizar herramientas como única de los humanos, pero posteriormente se ha demostrado que algunos animales, como los chimpancés, también usan herramientas simples. Sin embargo, existen diferencias en cómo los humanos empleamos las herramientas comparados con otros animales. Las herramientas en los animales tienen una función, en tanto que ningún animal aparte del Hombre combina materiales para crear una herramienta con funciones múltiples. De hecho, dice Hauser, esta capacidad de combinar los materiales y los procesos del pensamiento es una de las operaciones mentales clave que distinguen al pensamiento humano.

Según Hauser, los animales tienen un tipo de inteligencia en el que una solución específica resuelve un problema específico. Pero estas soluciones no pueden aplicarse a nuevas situaciones o para resolver tipos diferentes de problemas. Por el contrario, los humanos tenemos una cognición más adaptativa, permitiéndonos utilizar los procesos del pensamiento de formas nuevas y aplicar la solución de un problema a otra situación. Si bien los animales pueden hacer transferencias entre los sistemas, esto sólo lo hacen de una forma limitada.

Para los seres humanos, estas habilidades cognoscitivas cruciales pueden haber abierto otros caminos de la evolución intelectual que los demás animales no han aprovechado, y esta evolución del cerebro es el fundamento sobre el cual se ha construido la evolución cultural del Ser Humano.

El humor y la salud

Popularmente, es sabido que la risa es una gran ayuda para aquellos quienes se encuentran inmiscuidos en el estrés de la vida cotidiana o aquellos que cargan con una grave enfermedad. Pero, científicamente, se ha descubierto que la risa puede hacer más que eso... básicamente, tiene la capacidad de darle un balance a todos los componentes del sistema inmune, lo que nos ayuda a descartar enfermedades.

La risa reduce los niveles de las hormonas de estrés. Al hacerlo, provee una especie de "valbula de seguridad" que controla el flujo de las hormonas de estrés y los compuestos de lucha/huida que se presentan en el organismo cuando experimentamos estrés, ira u hostilidad. Estas hormonas de estrés suprimen el sistema inmune, incrementando el numero de plaquetas en la sangre (que pueden causar obstrucción en las arterias) y elevan la presión sanguínea. Cuando nos reimos, las células destructoras de virus y tumores aumentan, como también lo hace el Gamma Interferón (proteína que sirve contra diversas enfermedades), las células T, que conforman grandes partes de la respuesta inmune, y las células B, que fabrican anticuerpos contra las enfermedades.

La risa también puede provocar hipo y toz, lo que limpia el tracto respiratorio al aflojar cumulos de mucosa. La risa también incrementa la concentración de Inmunoglobina Salivaria A, que nos defiende contra organismos infecciosos que puedieran entrar al cuerpo mediante el tracto respiratorio.
Las investigaciones estiman que el reír 100 veces equivale a 10 minutos de ejercicio aeróbico en la máquina de remo, o 15 minutos en bicicleta fija. Por lo que la risa puede ser un ejercicio aeróbico completo. La presión sanguinea disminuye, y hay un aumento en el flujo sanguineo vascular y en la oxigenación de la sangre, lo que sería una gran ayuda para sanar. La risa también ejercita el diafragma, y los músculos abdominales, respiratorios, faciales, de las piernas y la espalda. Por eso es que nos sentimos exhaustos cuando nos reimos por un tiempo considerable.

Los beneficios psicológicos del humor son ciertamente asombrosos. La gente no suele demostrar emociones negativas, como la ira, la tristeza y el miedo. La risa provee una forma de liberar estos sentimientos de forma inocua. Por lo que se considera catártica. (Los sentimientos negativos, al ser acumulados dentro de nuestro cuerpo, pueden causar cambios bioquimicos en nosotros).

De forma cada vez más continua, los profesionales de la Salud Mental sugieren "terapia de risa", que enseña a la gente a como reir abiertamente sobre temas que no suelen ser graciosos, y soportar ciertas situaciones dificiles mediante el humor. El pionero masivo de éste medio siendo el Doctor Hunter "Patch" Adams (mas conocido gracias al rol de Robin Williams en la pelicula homónima), doctores y psiquiatras se dan cuenta cada dia de los beneficios terapeuticos de la risa y el humor.