Thursday, September 18, 2008

El humor y la salud


Popularmente, es sabido que la risa es una gran ayuda para aquellos quienes se encuentran inmiscuidos en el estrés de la vida cotidiana o aquellos que cargan con una grave enfermedad. Pero, científicamente, se ha descubierto que la risa puede hacer más que eso... básicamente, tiene la capacidad de darle un balance a todos los componentes del sistema inmune, lo que nos ayuda a descartar enfermedades.

La risa reduce los niveles de las hormonas de estrés. Al hacerlo, provee una especie de "valbula de seguridad" que controla el flujo de las hormonas de estrés y los compuestos de lucha/huida que se presentan en el organismo cuando experimentamos estrés, ira u hostilidad. Estas hormonas de estrés suprimen el sistema inmune, incrementando el numero de plaquetas en la sangre (que pueden causar obstrucción en las arterias) y elevan la presión sanguínea. Cuando nos reimos, las células destructoras de virus y tumores aumentan, como también lo hace el Gamma Interferón (proteína que sirve contra diversas enfermedades), las células T, que conforman grandes partes de la respuesta inmune, y las células B, que fabrican anticuerpos contra las enfermedades.

La risa también puede provocar hipo y toz, lo que limpia el tracto respiratorio al aflojar cumulos de mucosa. La risa también incrementa la concentración de Inmunoglobina Salivaria A, que nos defiende contra organismos infecciosos que puedieran entrar al cuerpo mediante el tracto respiratorio.
Las investigaciones estiman que el reír 100 veces equivale a 10 minutos de ejercicio aeróbico en la máquina de remo, o 15 minutos en bicicleta fija. Por lo que la risa puede ser un ejercicio aeróbico completo. La presión sanguinea disminuye, y hay un aumento en el flujo sanguineo vascular y en la oxigenación de la sangre, lo que sería una gran ayuda para sanar. La risa también ejercita el diafragma, y los músculos abdominales, respiratorios, faciales, de las piernas y la espalda. Por eso es que nos sentimos exhaustos cuando nos reimos por un tiempo considerable.

Los beneficios psicológicos del humor son ciertamente asombrosos. La gente no suele demostrar emociones negativas, como la ira, la tristeza y el miedo. La risa provee una forma de liberar estos sentimientos de forma inocua. Por lo que se considera catártica. (Los sentimientos negativos, al ser acumulados dentro de nuestro cuerpo, pueden causar cambios bioquimicos en nosotros).

De forma cada vez más continua, los profesionales de la Salud Mental sugieren "terapia de risa", que enseña a la gente a como reir abiertamente sobre temas que no suelen ser graciosos, y soportar ciertas situaciones dificiles mediante el humor. El pionero masivo de éste medio siendo el Doctor Hunter "Patch" Adams (mas conocido gracias al rol de Robin Williams en la pelicula homónima), doctores y psiquiatras se dan cuenta cada dia de los beneficios terapeuticos de la risa y el humor.

No comments: